图形英文的表述是“Graphic”源于拉丁文“Graphicus”和希腊文“Graphickos” ，从广义上讲，平面的视觉形象都属于图形。其本质特征为：由绘、写、刻、印等手段产生的图像记号；是说明性的图画形象，以别于词语、语言、文字的视觉形式；可以通过各种手段大量复制；是传播信息的视觉形式。视觉传达是图形设计的生命线，而图形设计则是视觉传达最有效的手段。由于人视觉感受能力的绝对敏感性，使图形能在一瞬间达到人的情感世界甚至进入人的潜意识中，具有掌握人们思维方向的能力。图形设计这种基于平面的影像和图示就是将人类情感呈现出来转变为可见形式，它往往抽象出物象最本质、最有代表性的东西，集约、构成一个显明易记的图像。依靠视觉的感性表现,充满情趣、智慧和视觉的感染力，在没有文字的情况下，图形通过视觉思维和视觉语言直接传播信息、交流思想，跨越地域的限制、突破语言的障碍、融合文化的差异，从而达到无声感染的艺术效果，因此图形具有直观性、生动性、概括性的特点，所谓 “一图抵万言”的传播效能。图形不单可以通过视觉语言传达信息，而且能将这种视觉语言上升到艺术与审美的高度，其特殊的传达效果是文字语言无法比拟的。
21世纪的今天，现代图形设计已广泛用于图表、标志、符号、装饰、包装、印刷、印染、报刊、杂志、视频影像、电脑、摄影等众多领域，这种领域将随着科学的进步和社会的发展而日益扩大。图形设计的方法和手段在信息化、数字化等现代因素的渗透下随着时代的发展不断更新，已不再是简单的视觉因素的感性选择，而是建立于对人的视觉经验、心理经验以及行为活动较深层次的研究理解和创造，通过理性思维对主体进行视觉化的表述，使视觉效应产生全新的图式。人们的艺术视野也已从生活和大自然中的汲取扩大到向宏观世界及微观世界的探求，因此必须具备敏锐的观察力，发现并发掘图形新的创意因子、表现语言媒介，大胆进行新的探索、开发个性及创造力。
现代图形设计也越来越向往一个宽松的艺术环境，寻求多视点、多方位，提倡多元风格的共存，在多元化的背景之下，设计者可以完全以个体的风格在传递信息及以图形作为沟通的过程中，寻找到与自身价值观等同的受众，因此现代的图形设计具有了更为广泛的创意空间。21世纪的艺术是一个探索的复合体,它使旁观者感到迷茫但是很适合这个时代，我们要做现代图形设计视觉思维的创意探索开发者，开启充满活力与情感的全新图形设计视觉领域。
但是在图形设计领域，太多的大师给我们提供了太多的法则，不能免俗产生了阻碍创意的成规，使我们驯服地屈服于某种偏重风格的贫乏状态，而传统训练已变得空泛，很多表现形式反叛了这种训练的方向，于是试图打破图形设计一般视觉思维的桎梏和传统创意表现模式的框架，尝试从视觉思维的另类角度改变观看事物的观念，力图穿越空间的局限，遏制审美的惯性，冲破传统单一的思维定势，尝试一种欣赏性的突变，出乎意料地打破人们的视觉经验，体会前所未有的视觉冲击力，以此探求一种与常规思维模式相悖的创意思维方法，这种视觉思维的另类角度不是一种发明,反而更像是一种发现，苏格拉底曾说:“你从未发明过什么，你只是重新发现一些过去被你忽略的东西”。 希望通过视觉思维每一次的重新对焦或改变立场，就可能看见过去视而不见的主体，酝酿出创意、突破的火花。
现代图形设计与一定的视觉观照方式和思维方式相联系，视觉的观照方式涉及到审美过程中物我关系这一基本的问题，“观”体现了身体与自然的联系，人身处自然界，面对宇宙的变化，必然思考人在其中的坐标，从而确定自我的存在。而“观”正是观察事物之秩序以及确认自我在自然中之位置的第一步。“观”所实现的是对外界最为直接的感受，在视觉表象产生的基础之上，因人类价值观念的引导其美学意义也就相应地得以产生。因此，“观”的意义并非仅局限于生理的反应，还与美学的美感经验直接联系。如王羲之《兰亭集序》中“仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也”。“观”的美学意义在于对自然物象，形、色的直观基础上，个人体验达到了一个新的高度，美感体验的获得与人的情志、偏好合二为一，从而达到了所谓“骋怀”、“游心”的境界。钱钟书先生曾经注意到“把各种感觉打成一片、混作一团的神秘经验，”“观”的美学意义得以实现最终依赖于各种感官的互通，从“目”到“心”是更为抽象和带有强烈个人体悟色彩的境地。充分实现了艺术体验与审美过程中的物我交融：由对外物“色”、“形”的直观感受到空间的变迁和时间的流逝，个人的视野和情怀在与自然的对答中形成一个流动的整体。宗白华说：“ 俯仰往还，远近取与，是中国哲人的观照法，也是诗人的观照法。”仰观俯察、近观与远观，正是身体的自由度对自然的多种状态的顺应。中国画的散点透视法与西洋画的聚焦透视法之不同，正在于它对身体的这种自由度和自然状态多样性的尊重与肯定。外物的多姿多彩由于观察者踪迹的变动得到了最大程度的彰显。体现了中国古典哲学宏观性把握和非科学序列性，我国先民在认识世界时，一开端就排除了时空的序列性制约，将客观世界纳入视觉加工性心理综合之中，因此，中国画家笔下的世界之客观性，是一种经过心理综合的、辨证性极强的类象性综述，即带有极大程度的客观主动性，主张主客体融合的多元追求，崇尚一种主客体合一、体悟其内在联系的辨证性把握与表现方式。郭熙在谈到山水画时说：“身即山川而写之”，只有最大程度地亲近自然，亲身眼观并经历之，才能提高自己对客观事物的审美和造型能力，从而达到下笔如有神的艺术境地。正如梅洛•庞蒂所言“身体本身在世界中，就像心脏在机体中：身体不断地使可见的景象保持活力，内在地赋予它生命和供给它养料，与之一起形成一个系统”。
现代图形设计同样是以自然物象作为发生学基础的，形象的创造和观念的产生都离不开对自然物象的观察和启示。视觉思维常常是倾向于有逻辑、有序列地正面认识事物，人们对事物所占空间比例和透视关系已形成一个固定的观念,人的眼睛也习惯于根据积累的经验，在一定的透视、立体以及环境的对比法则中去观察物体，这种观察方法有极大的局限性。一旦有意识地去移动视点，变化视线角度，打破惯常的时空观念，当自然物象消解在一般视域透视中，特定空间位置的对比关系时，它的形状和各个部分的相对位置，就相应地与基本概念发生根本的偏离，呈现了新的面孔，会使平常的事物看起来很不一样，无疑会很大程度地提高视觉的愉悦性，改变已经习惯了的那种协调感，进行产生陌生感后的视觉搜索，获得新鲜的视觉趣味，为发展想象的空间，提供视觉发掘的条件。具有视觉张力的极端化的形式语言获得，无疑更需要冲破束缚，所以要尝试开放视觉思维的限制，学习更多观察的方式：转换角度、改变视点、调整视距、再次对焦，重新阅读自然，重新诠释自然，在一种猜谜式的感受、寻踪、追逐、凝固、描绘中，获得一种不同寻常的视觉思维经验，可能是一种积极有效的突围途径，能够迫使视觉观照方式和视觉思维经验限制的底线后退，创造性的解读自然物象的同时，对自然物象进行形式的提炼与表现，改变或强化视觉方式的获取，从而在更为广阔的层面，感悟自然物象的种种表现要素，从不同的层面理解自然物象的表现语义，进而进行视觉思维的突破，实现在视觉思维、创意思维中具有独立价值的表现与运用准备。
在将自然因素转换成视觉元素的过程中，视觉向我们提供了环境中的大部分信息，从而占有主导地位，担负着把握表层和深层意义的重要任务。自然物象的建构秩序成为设计形式的重要演化资源，自然中的无序状态被人为的有序组织替代，以自然形态为出发点的设计行为在吸取了来自自然物象神髓的情况下抽象了自然的形式，从中可以发现超越抽象与具象界限的意象形态，以及与功能融为一体的形式法则。设计行为与设计师从功能和形态的关系，材料和形态的关系，环境和形态的关系，以及形态构成的原理等方面来移植自然的某些关系，进而把自然物的功能和构造演绎为人为的有实用价值的的图形，并以此为基础获得形式意义。自然形态的视觉表层往往不再是被关注的焦点，相反，形态所蕴含的内在层面，结构变异，形式要素成为观察、解析与表达的重点。学习如何辨别各种形式要素，并将这些要素从自然物象中辨识、分析、生成出来，作为超越客观现实的形式规则而进行剥离，借此获得形式分析的方法，培养对自然形态的敏锐的观察能力、感悟能力，掌握一种能从普通和平常的事物中发现各种不同的特殊的视觉现象的能力，培养一种深层次的视觉经验，训练对形式分析和提炼方法的掌握，试验纯粹形式——图示语言的表现，提高把握形式要素或整体——驾驭图形的能力，在观察发现的过程中获得自己视觉思维语言指导图形的设计方式。因此现代图形设计的抽象形式是一种感觉方式理性化的过程。这一过程能帮助人们把自然及对自然的感受传达出来，无论是写实主义的或抽象主义的，无论是镜子似的映照自然或是内心的幻觉，抽象出来的形式逻辑都是获得图形设计的有效步骤。
现代图形设计是“在一定理念的支配下，创造性地运用、组合、变化客观形态，以全新的创意智慧和兼收并蓄的审美精神提升信息传播的质量”。人能通过视觉思维组织的方式，创造出有效地解释经验图式的能力。人类的传播和接受行为本身并不是简单的发送和接受，“而是在所有层次上参予相互交融和相互影响的所有类型的无限交换”。由于人类视觉活动与思维活动的内在联系，知觉活动即使处在感觉的水平上，人也能得到在理性思维领域中称为“理解”的东西。因此，图形设计就必须突破一般视觉习惯，力求以简化的，图形化的形式表现最深刻最丰富的内容，通过高度精练、集中的形式感和易于理解的创形秩序传达预想的定义。而现代图形的抽象意义和内在张力，展示着某种明确而又清晰的“视觉力’的结构，并通过这种生动形象的结构，使受众得到较强的事物独特性的信息和感受。对设计者来说，把握图形的表现特征，才能使接受者在意识中将图形与事物有机地等同起来。图形设计视觉传达的意义在于以美的艺术性符号指向，传达着种种情感的，审美的、象征的甚或是深层结构的心理意义，不断丰富着人们的感知经验和接受心态。阿恩海姆说过：“在一种较为理想的文明中，人们观看任何一件物体或作出每一种行为，都会延及到一系列与之相类似的其它物体和行为，一直达到最抽象的指导。”因此人类一切的文化现象和精神活动都是在运用图形的方式来表达人类的种种经验，进而对不同的图形层次进行确定。
参 考 文 献
钱钟书 《钱钟书论学文选》 花城出版社 1990年
宗白华 《美学散步》上海人民出版社 1999年
邬烈炎 《来自自然的形式》 江苏美术出版社 2003年
鲁道夫.阿恩海姆 《视觉思维》
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